Ada banyak tempat di dunia yang tampaknya dibangun untuk cerutu, tempat-tempat dengan pabrik dan jalan beraspal tembakau, tempat-tempat di mana daun-daun bermekaran dengan bebas dan cerutu selalu dinyalakan. Salah satunya adalah Kota Ybor. Dikenal sekarang sebagai hotspot untuk bar dan klub malam, Kota Ybor pernah dikenal sebagai Ibukota Cerutu Dunia.
Ybor City adalah distrik bersejarah di Tampa, Florida. Itu dinamai Vincent Martinez Ybor, seorang Spanyol yang berimigrasi ke Kuba pada usia 14 tahun. Jual Cerutu Dimulai sebagai penjual cerutu, Vincent Ybor akhirnya mulai membuat cerutu yang sebelumnya dia jual: dia memulai pabrik cerutunya sendiri di Havana. Tapi, kali ini di Havana adalah saat kerusuhan, dan saat di ambang perang. Saat Revolusi Kuba berkecamuk, Vincent Ybor memindahkan pabriknya dan para pekerjanya ke Key West, Florida.
Keberhasilan relokasi berfluktuasi: bisnis Ybor menguntungkan, tetapi masalah tenaga kerja dan transportasi membuat kesuksesan sebenarnya mengelak. Seorang teman Ybor, Gavino Guiterrez, meyakinkannya untuk menyelidiki Tampa sebagai tempat untuk mendirikan akar cerutu. Tampa menawarkan iklim, air, dan transportasi yang diperlukan untuk operasi yang produktif.
Ybor dijual atas ide Tampa dan membeli sebidang tanah yang luas pada tahun 1886 dan tidak hanya memulai bisnis, tetapi juga memulai sebuah kota. Daerah ini, yang dibangun dengan tujuan untuk menampung pabrik-pabrik Ybor dan para pekerja pabriknya, dikenal sebagai Kota Ybor.
Mengikuti jejak Ybor, produsen cerutu lainnya pindah ke daerah ini dan menjelang akhir abad ke-19, Ybor City dan Tampa mendapat kehormatan sebagai produsen cerutu terbesar di dunia. Tidak mau kalah dengan perluasan industri yang diadakannya, daerah itu sendiri juga mengalami ledakan populasi. Ketika Kota Ybor dimasukkan oleh Tampa ke dalam kotamadya, populasi melonjak hingga 3000, tiga tahun kemudian jumlah itu hampir dua kali lipat.
Itu benar-benar rumah bagi industri cerutu. Sebagian besar penduduk mencari nafkah dengan membuat cerutu dan mereka yang bukan tukang giling sering mendapatkan pekerjaan di perdagangan yang berhubungan dengan cerutu. Beberapa membuat kotak cerutu dan beberapa membuat gelang cerutu, yang lain memiliki restoran di mana tanda “Dilarang Merokok” tidak pernah digantung di jendela. Itu juga merupakan perpaduan budaya, rumah bagi berbagai imigran Spanyol, Italia, Afrika, dan Kuba. Bagi banyak orang, bahasa Inggris adalah bahasa kedua. Keanekaragaman kelompok inilah yang meraih industri cerutu, mengatur tempo budaya kemewahan duniawi.
Karena semakin banyak pabrik yang dibangun, Kota Ybor menjadi markas produksi cerutu, bahkan memproduksi Havana. Pusatnya adalah Ybor – ia menawarkan bantuan dan keuntungan moneter untuk menarik para produsen dari Kuba. Pada tahun 1900-an, Kota Ybor dikenal sebagai “Ibukota Cerutu Dunia”.
Kota Ybor terus tumbuh dan berkembang, tetapi dunia di sekitarnya tidak. Depresi Hebat, popularitas rokok, prevalensi kejahatan terorganisir di daerah itu, dan pengenalan mesin penggulung cerutu semuanya menyebabkan kematian Kota Ybor. Ini diperparah ketika pemilik cerutu mesin memulai “Kampanye Meludah”, sebuah kampanye yang menyatakan bahwa air liur dari rol cerutu sering masuk ke dalam cerutu jadi. Ini secara drastis merugikan bisnis yang berbasis pada cerutu linting tangan dan pada tahun 1930-an, ketika mesin menggantikan pekerja dan orang Kuba kembali ke tanah air mereka, Kota Ybor tidak lagi menjadi ibu kota.
